Die Entscheidung des Europäischen Gerichtshofs (EuGH) vom 10. September, den Zugang des russischen Gasriesen Gazprom zur Opal-Pipeline in Ostdeutschland, die Nord Stream mit Deutschland verbindet, zu beschränken, wurde von den europäischen Ländern, die sich um die Energiesicherheit sorgen, als positiver Schritt angesehen. Andere haben vorgeschlagen, dass das Urteil die Chancen der Ukraine erhöhen könnte, ein neues Gastransitabkommen mit Russland zu erreichen.
Das jüngste Urteil verpflichtet Gazprom, seine Gaslieferungen über die Opal-Pipeline zu reduzieren und sie auf maximal 50 Prozent der Kapazität zu begrenzen.
Die Klage wurde von der polnischen Staatsgasgesellschaft PGNiG eingeleitet, nachdem die Europäische Kommission 2016 eine frühere Obergrenze für Pipelineverbindungen aufgehoben hatte.
“Die Kommission hat keine Prüfung der Auswirkungen der Änderung der Freistellungsregelung für die Opal-Pipeline auf die Versorgungssicherheit Polens durchgeführt”, sagte der EuGH in einer Erklärung.
Die Entscheidung hob ein Urteil eines niederländischen Gerichts auf, das die Klage von PGNiG abgewiesen und einen unbegrenzten Gastransfer zugelassen hatte.
“Das Gericht hat unseren Argumenten zugestimmt”, sagte Polens Energieminister Krzysztof Tchórzewski gegenüber Reuters. Er betonte auch, dass das Urteil Russland im Wesentlichen daran hindern würde, den Gastransit über Pipelines durch die Ukraine einzustellen.
Polen befürchtet zusammen mit anderen osteuropäischen Staaten, dass das erweiterte Gasvolumen aus Nord Stream sowie Nord Stream 2, einer weiteren im Bau befindlichen russischen Pipeline, dazu führen könnte, dass die Ukraine ihre Gastransitrolle verliert und die europäische Energiesicherheit gefährdet.
Im Hinblick auf die erste Runde der Gasgespräche zwischen Russland und der Ukraine, die am 19. September stattfand, äußerte sich Andrej Koboljew – der CEO des ukrainischen Naftogaz – optimistisch über die Entscheidung des EU-Gerichtshofs und nannte sie eine “angenehme Überraschung”. Er stellte auch fest, dass das Urteil “ein Zeichen für eine allmähliche Änderung der Haltung Europas gegenüber Gazprom und die Nutzung von Gas durch Russland als Instrument des politischen Einflusses” sei.
“Die Entscheidung verbessert die Verhandlungsposition der Ukraine gegenüber Russland”, sagte PGNiG-Chef Piotr Wozniak gegenüber Bloomberg und fügte hinzu, dass sie den russischen Gastransit über Opal um mehr als 12 Milliarden Kubikmeter Gas jährlich reduzieren würde.
“Wenn Gazprom nicht in der Lage ist, die gesamte Kapazität von Opal zu nutzen, muss sie weiterhin beträchtliche Mengen an Gas in die EU durch die Ukraine oder Weißrussland schicken”, sagte Rauf Mammadov, Analyst der Jamestown Foundation, und stellte fest, dass die Exporte von Gazprom nach Europa in den ersten sechs Monaten dieses Jahres erstmals zurückgegangen sind.
Einige Beobachter sind jedoch der Ansicht, dass das Urteil des EuGH die Hand der Ukraine schwächen könnte.
“Die Europäische Kommission könnte denken, dass sie eine stärkere Hand in den Verhandlungen hat, aber ich denke, das ist eine fehlerhafte Logik”, sagte Katja Yafimava, eine Energieexpertin des Oxford Institute for Energy Studies, einem in Großbritannien ansässigen energiepolitischen Think Tank, dessen Erdgasforschungsprogramm von Industriebeteiligten wie der russischen Gazprom, den deutschen Energieunternehmen Uniper und Wintershall DEA, der französischen Engie und dem österreichischen Öl- und Gasunternehmen OMW, den größten Finanzinvestoren von Nord Stream 2 finanziert wird.
“[Das Urteil] senkt die Chance auf einen langfristigen Transitvertrag in der Ukraine”, fügte Frau Yafimava hinzu.
“Vor dem Urteil hatte Gazprom die Versicherung der Opal-Kapazität, aber jetzt ist das nicht sicher”, fuhr sie fort und stellte fest, dass der russische Gasriese nicht verpflichtet ist, den von der EU vorgeschlagenen Zehnjahresvertrag mit der Ukraine abzuschließen.
Das Urteil des luxemburgischen Gerichtshofs fällt in eine Übergangszeit unter der Leitung der EU, in der die neue Europäische Kommission erst im November ihr Amt antritt. Nord Stream 2 wird voraussichtlich Anfang 2020 fertig gestellt sein.
In einem Interview mit der Zeitschrift Bild warnte Ursula von der Leyen, die designierte Präsidentin der neuen Europäischen Kommission, vor “der Gefahr einer übermäßigen Abhängigkeit von russischer Energie”.
Im Mai sagte Frau von der Leyen, eine ehemalige deutsche Verteidigungsministerin, CNBC jedoch, dass Deutschland “nicht allzu besorgt” über die Sicherheitsrisiken der Pipeline sei, und argumentierte, dass sie eine ausreichende Ergänzung zur Diversifizierung der Energieimporte bieten werde.
Anfang dieses Jahres lehnte Deutschland auch die Einführung einer europäischen Gasrichtlinie ab, die sicherstellen sollte, dass die EU-Gasliberalisierungsvorschriften für Pipelines aus Drittländern gelten, was allgemein als ein Schritt zur Unterstützung von Nord Stream 2 angesehen wird.
Zusammen mit anderen großen westlichen Energieunternehmen sind die deutsche Uniper und Wintershall Mitglieder des Konsortiums für den Bau der Nord Stream 2.
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